Психологическая пропасть между «Манчестер Сити» и «Арсеналом» стала как никогда очевидной из-за решений главных тренеров накануне воскресного матча. По сообщениям The Times, Пеп Гвардиола предоставил своей команде два полноценных выходных дня прямо перед игрой.
Этот нестандартный шаг можно расценить как классическую психологическую уловку и публичную демонстрацию полного спокойствия перед матчем, который может определить исход сезона. Гвардиола посылает двойной сигнал: он безоговорочно доверяет своим игрокам и абсолютно не беспокоится из-за шума из Северного Лондона. Это также заставляет «Арсенал» задуматься о том, что «горожане» уже точно знают, как тактически разобрать их на части.
В резком контрасте с ним Микель Артета выбрал путь максимальной открытости. На предматчевой пресс-конференции наставник «канониров» выглядел дерзко, заявив:
«Я в огне».
Эта фраза явно призвана взбодрить уставшую в последние недели команду и фанатов. Вдобавок Артета нарушил привычную секретность перед большими матчами и провел открытую тренировку перед объективами камер. Однако главной новостью стало количество отсутствующих игроков основы: Букайо Сака и Деклан Райс не тренировались в общей группе. Это вызывает серьезные опасения, что лондонцы могут подойти к важнейшей игре года без своих лидеров.
Расклады на эти выходные могут определить судьбу титула. Если «Манчестер Сити» обыграет «Арсенал», то получит шанс сместить лондонцев с первой строчки (в случае победы в своем запасном матче), несмотря на то, что «канониры» лидировали на протяжении нескольких месяцев.
