Драматичное поражение в Будапеште обнажило старые проблемы «канониров» с одиннадцатиметровыми, тянущиеся еще с летних сборов. Исправить ситуацию в ключевых матчах руководству помогут точечные трансферы.
Когда над венгерским стадионом прозвучал финальный свисток, ознаменовавший для «Арсенала» крах надежд в главном матче сезона, Деклан Райс мысленно вернулся к событиям прошлого лета. В памяти всплыл июльский спарринг против «Милана» в Сингапуре.
Тогда лондонцы победили в основное время, но тренеры ради практики при заполненных трибунах договорились провести серию пенальти, которую «канониры» благополучно провалили. Навык, который невозможно смоделировать на тренировочной базе, так и не был освоен.
Субботнее фиаско против «Пари Сен-Жермен» вышло пугающе цикличным: Габриэл Магальяйнс смазал решающий удар в пятом раунде. К слову, в ходе прошлой предсезонки защитник точно так же загубил пятый удар в послематчевой серии против «Вильярреала».
После финала Райс акцентировал внимание на колоссальном изнурении команды, которая впервые с 2004 года взяла золото АПЛ, но уступила в финалах Кубка Лиги и Лиги чемпионов.
«Это был настоящий марафон. Мы начали пахать в июле в Азии, и вот на дворе снова июль. Позади 63 тяжелейшие встречи во всех турнирах. Морально мы полностью выжаты, ведь с осени стабильно играли по три раза в неделю», — признался Райс.
При этом никто не решился напомнить Деклану, что впереди его ждет перегруженный летний чемпионат мира в Северной Америке со всеми вытекающими климатическими сложностями и перелетами. В активе хавбека уже набрался 61 матч за клуб и сборную, причем значительную часть дистанции он преодолевал через боль. Едва ли смена его роли на поле Микелем Артетой в сторону оборонительного «шестого номера» была случайностью — тренер явно пытался дозировать беговую нагрузку своего лидера.
Сам Артета, размышляя о неудаче против парижан, намекнул на внутренние кадровые трудности, с которыми столкнулся коллектив. Тем не менее, план испанского специалиста на игру работал долго: после быстрого гола Кая Хавертца «Арсенал» намертво зацементировал подступы к своим воротам. Идиллия рухнула на 65-й минуте, когда Кристиан Москера сфолил на Усмане Дембеле в штрафной, привезя пенальти.
В концовке лондонцы пытались обострять, но из-за брака в финальной трети упустили несколько шансов вырвать победу. И если нейтральным зрителям не понравился закрытый футбол в исполнении «Арсенала», то самой команде и ее фанатам на это плевать. Как справедливо заметил Райс, играть с ПСЖ в открытый футбол на встречных курсах — это самоубийство.
Куда больше вопросов вызывает психологическая дуэль тренеров. Перед игрой наставник парижан Луис Энрике снисходительно назвал Артету его старым каталонским прозвищем «Микелито». В этой ласковой форме сквозило скрытое покровительство ветерана «Барселоны» по отношению к бывшему юниору, который когда-то тщетно пытался пробиться в основу сине-гранатовых. После этого финала Энрике определенно придется пересмотреть свое отношение к оппоненту.
Главным же минусом «Арсенала» в Будапеште стал ужасающий процент точных передач — скромные 69% против 91% у соперника. Парижане тотально доминировали во владении мячом (806 пасов против 196 у лондонцев). Лидеры атаки «канониров» растворились на поле: Букайо Сака отдал всего четыре паса за игру и провалил все попытки дриблинга (0 из 4), а Мартин Эдегор сподобился лишь на 12 касаний мяча.
Если промах Габриэла растиражировали все медиа, то осечка Эберечи Эзе во втором раунде осталась в тени. Полузащитник наступил на те же грабли, что и на старте сезона в Суперкубке против «Ливерпуля»: пижонский семенящий разбег с паузой и слабый удар, который легко раскусил вратарь. Тогда на «Уэмбли» защитник Тайрик Митчелл прямо на поле отчитывал партнера, требуя бросить эту манеру исполнения. Эзе пообещал завязать, но в самый ответственный момент сорвался и пробил мимо створа.
Отдельной строкой идет перформанс арбитра Даниэля Зиберта, которого явно вывело из себя затягивание времени со стороны лондонцев. Немецкий рефери дал свисток на перерыв прямо перед подачей Сака с углового, затем демонстративно ждал «Арсенал» у выхода из туннеля, а в начале второго тайма моментально наградил Москеру «горчичником» за долгий ввод аута. Вишенкой на торте стала преднамеренная психологическая беседа Зиберта с Габриэлом прямо перед ударом — бразильца заставили переставить мяч, после чего тот запустил снаряд в небеса.
Теперь Артете предстоит сместить вектор игры в сторону атаки в ключевых матчах. Тренер уже объявил, что клубу необходимы смелые решения для качественного скачка. Одной из приоритетных целей на рынке станет форвард «Атлетико» Хулиан Альварес. Кроме того, грядет реформа медицинского департамента.
Пока же Будапешт празднует триумф ПСЖ, защитившего титул, а на фасаде вокзала сияет проекция с Дембеле и Хвичей Кварацхелией под слоганом «Back to Back». Но «Арсенал» обещает вернуться сильнее — Райс уверен, что эта боль станет катализатором будущих побед.
