Нападающий «Манчестер Сити» Эрлинг Холанд официально стал обладателем «Золотой бутсы» Премьер-лиги, завоевав эту престижную индивидуальную награду в третий раз за четыре года выступлений в Англии. Норвежский бомбардир обеспечил себе трофей даже несмотря на то, что полностью пропустил матч заключительного тура, в котором «горожане» уступили «Астон Вилле» со счетом 1:2.
Тренерский штаб принял решение не включать форварда в заявку на поединок на стадионе «Этихад», поскольку все внимание общественности в этот вечер было приковано к эмоциональному прощанию с главным тренером команды Пепом Гвардиолой.
Холанд завершил нынешний чемпионат с великолепным показателем в 27 забитых мячей в 35 сыгранных матчах, вновь в одиночку возглавив снайперскую гонку лиги в сезоне, где его команда в итоге упустила чемпионский титул.
Благодаря этому успеху норвежец встал в один ряд с такими легендарными бомбардирами, как Алан Ширер и Харри Кейн, которые также становились трехкратными обладателями награды. В истории Премьер-лиги лишь Тьерри Анри и Мохамед Салах выигрывали этот трофей чаще.
Второе место в гонке бомбардиров занял нападающий «Брентфорда» Игор Тиаго, записавший на свой счет 22 забитых мяча. Этот прорывной год принес бразильцу не только признание в Англии, но и долгожданный вызов в национальную сборную Бразилии в преддверии грядущего чемпионата мира.
Американские горки: от безумного старта до весенней стабильности
Нынешняя кампания выдалась для Холанда весьма контрастной. Сезон начался для него с умопомрачительного спурта: норвежец наколотил 19 мячей в стартовых 17 турах Премьер-лиги, сразу же задав космический темп для всех остальных преследователей.
Однако на стыке годов в игре нападающего наступил неожиданный спад. Эрлинг сумел отличиться всего одним точным ударом в семи встречах подряд, что точь-в-точь совпало с игровым кризисом самого «Манчестер Сити» в самый ответственный зимний отрезок чемпионата.
Тем не менее Холанд сумел мощно провести весенний финиш. Он забил важнейшие мячи в ворота прямых конкурентов — «Ливерпуля» и «Арсенала» — на самом финише турнирной дистанции. И хотя «горожане» все равно допустили роковую потерю очков на последних неделях, что позволило лондонскому «Арсеналу» забрать золотые медали, индивидуальный класс норвежского форварда вновь оказался вне конкуренции.
