Бывший игрок английской Премьер-лиги Пол Мерсон предсказал победу «Ньюкасла» над «Кристал Пэлас» со счетом 2:0, полагая, что лондонцы пожертвуют чемпионатом ради Лиги конференций.
Хотя подопечные Оливера Гласнера уже разгромили «Фиорентину» 3:0 в первом матче, эксперт уверен, что лондонцы поберегут основу. Для «Ньюкасла» этот матч критически важен: команда Эдди Хау находится под огромным давлением после вылета от «Барселоны» (2:7) в Лиге чемпионов и болезненного поражения в дерби от «Сандерленда» (1:2), рискуя оставить своего тренера без работы летом.
В своей колонке для Sportskeeda Мерсон подробно объяснил свой прогноз, написав это еще до первой игры с итальянцами:
«Кристал Пэлас» играет в Лиге конференций. Поэтому никогда не знаешь, какой состав они выставят против «Ньюкасла». Честно говоря, сезон «Пэлас» сводится к четвертьфиналу Лиги конференций Европы против «Фиорентины». Этот трофей — единственное, что их волнует».
Он также добавил:
«Я ставлю на победу «Ньюкасла» здесь. Как я уже говорил, я сомневаюсь, что «Пэлас» выставит свой сильнейший состав, поскольку их взгляды устремлены на Лигу конференций Европы».
Эксперт не обошел стороной и турнирное положение «сорок» после недавней неудачи против принципиального соперника:
«В прошлом матче «Ньюкасл» показал действительно плохой результат против «Сандерленда». Если бы они выиграли ту игру, у них было бы 45 очков сейчас, всего на четыре отставая от «Ливерпуля», идущего пятым. Я не говорю, что это было плохо просто потому, что это было дерби, а просто из-за того, какой подъем в таблице могла бы дать им эта победа».
