Руководство «Манчестер Сити» обдумывает подачу судебного иска после того, как кандидат в президенты «Реал Мадрид» пообещал подписать их нападающего Эрлинга Холанда. Энергетический магнат Энрике Рикельме, который бросил вызов действующему главе клуба Флорентино Пересу, в среду в эфире телевидения продемонстрировал футболку мадридцев с фамилией норвежца и заявил:
«У него есть пункт о выкупе, и он хотел бы перейти в «Реал Мадрид». Если я стану президентом, он будет играть за нас».
Отец и агент футболиста незамедлительно выпустили совместное опровержение, после чего «Манчестер Сити» полностью отверг эти слухи. В заявлении английского клуба говорится, что информация из Испании не соответствует действительности, у игрока нет никаких контрактных пунктов для подобного перехода, а клуб изучает юридические меры за неправомерное использование образа своего футболиста. Также Энрике Рикельме дал обещание подписать 29-летнего полузащитника «горожан» Родри, добавив, что уже общался с его агентом. Сам Родри отметил, что спокойно относится к слухам на фоне завершения контракта и примет решение о будущем после чемпионата мира. Альф-Инге Холанд и Рафаэла Пимента назвали заявления кандидата забавными, но лживыми.
Предстоящие 7 июня выборы в испанском гранде станут первыми за последние 20 лет, где Флорентино Перес столкнулся с реальной конкуренцией. Это произошло после двух сезонов без крупных трофеев. 37-летний Энрике Рикельме строит свою кампанию на масштабных обещаниях: построить для болельщиков спортивный городок с бассейнами и кортами для паделя, а также снизить стоимость членских взносов наполовину, если команда не выиграет Лигу чемпионов в следующем сезоне.
Кроме того, претендент выступает против решения Флорентино Переса назначить Жозе Моуринью главным тренером, чье возвращение будет официально подтверждено только в случае победы действующего президента. Главной тренерской целью команды Энрике Рикельме называют Юргена Клоппа.
Штаб 79-летнего Флорентино Переса называет обещания соперника нереалистичными. Действующий руководитель связывает неудачи прошлого сезона с отсутствием предсезонной подготовки из-за Клубного чемпионата мира и огромным количеством травм в первой половине чемпионата, когда команду возглавил Альваро Арбелоа, сменивший уволенного Хаби Алонсо. В случае своей победы Флорентино Перес пообещал объявить о переходах защитника Ибраима Конате и фулбека Дензела Думфриса, соглашения с которыми уже достигнуты.
Выборы президента «Реал Мадрид», в которых примут участие около 100 тысяч членов клуба, сопровождаются взаимными колкостями и борьбой за поддержку легенд. Большинство экс-игроков, включая Карима Бензема, Каземиро и Роберто Карлоса, поддерживают Флорентино Переса, тогда как Икер Касильяс и Фернандо Йерро выступили на стороне Энрике Рикельме. Действующий глава, впервые возглавивший клуб в 2000 году благодаря обещанию купить Луиша Фигу из «Барселоны», по-прежнему считается главным фаворитом голосования.
