«Арсенал» должен переломить текущую ситуацию и выиграть титул английской Премьер-лиги, победив «Манчестер Сити» в воскресном решающем матче на стадионе «Этихад». Именно в этом уверен бывший защитник «Манчестер Юнайтед» Гари Невилл.
Многократный чемпион АПЛ отметил, что «Сити» почувствует запах крови после того, как воспользовался домашним поражением «Арсенала» от «Борнмута» в субботу, разгромив «Челси». На данный момент команда Пепа Гвардиолы отстает от подопечных Микеля Артеты на шесть очков, имея игру в запасе. Победа над «канонирами» сделает их главными фаворитами в борьбе за чемпионство.
Домашнее поражение «Арсенала» от «Борнмута», последовавшее за проигрышем «Сити» в финале Кубка лиги и вылетом из Кубка Англии от «Саутгемптона» из второго дивизиона, привело к предположениям, что лондонский клуб начинает ломаться под давлением.
«Арсенал» должен сконцентрироваться на том, что они собираются сделать с «Манчестер Сити» в воскресенье», — сказал Невилл в интервью Sky Sports.
«Арсенал» может выиграть лигу в эти выходные. На этой неделе это не будет популярным мнением, но это факт. «Арсенал», вы можете выиграть свой первый титул за 22 года на этой неделе. Вот как они должны на это смотреть».
Прошло уже 11 лет с тех пор, как «Арсенал» в последний раз побеждал на поле «Сити» в Премьер-лиге, хотя их последние два визита завершились вничью. Невилл подчеркнул масштаб предстоящей встречи:
«У нас впереди грандиозный матч в эти выходные, матч, который определит сезон Премьер-лиги. «Манчестер Сити» чует кровь, и у них есть свободная неделя на подготовку к чудовищной битве».
Сейчас в активе «Арсенала» 70 очков после 32 игр, у «Сити» — 64 после 31. Победа в воскресенье приблизит лондонцев на расстояние вытянутой руки к их первой короне АПЛ с 2004 года, после того как они финишировали вторыми три сезона подряд.
Тревожным фактом для гостей является то, что «Сити» под руководством Пепа Гвардиолы практически непобедим в апреле: они выиграли 29 из 32 своих последних матчей высшего дивизиона в этом месяце, потерпев лишь одно поражение. Если «горожане» выиграют, а через несколько дней одолеют находящийся в зоне вылета «Бернли», они, скорее всего, выйдут на первое место в таблице за пять игр до конца, и психологический эффект на долго лидировавший «Арсенал» может быть огромным.
Бывший партнер Невилла по «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни считает, что прошлые успехи Гвардиолы в чемпионских гонках могут стать решающим фактором.
«Я думаю, что у «Сити» будет преимущество в этом, просто исключительно из-за тренера и игроков, которые у них есть. Они смогут оставаться немного спокойнее, чем игроки «Арсенала»», — заявил Руни в своем подкасте на BBC Sport.
У «Манчестер Сити» есть неделя на подготовку, в то время как «Арсеналу» предстоит сыграть с португальским «Спортингом» в Лиге чемпионов в среду, защищая преимущество в счете 1:0.
Главный тренер «Сити» Пеп Гвардиола также высказался о предстоящем поединке:
«Это важно, потому что мы отстаем от них на шесть очков. Если они обыграют нас — все кончено, если мы сыграем вничью — тоже. Сейчас мы готовимся, отдыхаем, особо никого не слушаем. Команда чувствует себя свежей, все в сборе».
