Текущий сезон складывается для «Ливерпуля» значительно тяжелее предыдущего, когда Арне Слоту удалось с ходу выиграть английскую Премьер-лигу. На данный момент мерсисайдцы заметно сбавили обороты, а их амбиции на защиту титула были фактически уничтожены провальной серией результатов в октябре и ноябре. Теперь главной задачей клуба в чемпионате становится попадание в пятерку сильнейших для квалификации в Лигу чемпионов, где дела также идут не лучшим образом после болезненного поражения от «Галатасарая» в первом матче плей-офф.

Несмотря на растущее недовольство трибун, руководство «красных» не собирается принимать импульсивных решений. Инсайдеры сообщают, что клуб сохраняет полную уверенность в голландском специалисте. По мнению боссов, Слот идеально вписывается в ту модель управления, которую они хотят видеть на долгосрочной дистанции, а текущие неудачи рассматриваются как временный спад в процессе глобальной перестройки.

Ситуация с возможными преемниками лишь укрепляет позиции Арне Слота. На рынке практически нет очевидных кандидатов, чье назначение не выглядело бы рискованным экспериментом. Хаби Алонсо, несмотря на свой статус легенды клуба, сейчас находится в творческом отпуске после неудачного периода в «Реале», а Роберто Де Дзерби никогда не работал с командами такого калибра под колоссальным давлением. Даже пример Рубена Аморима, чей переход в «Манчестер Юнайтед» закончился быстрым увольнением, заставляет «Ливерпуль» дорожить нынешним наставником.

Нельзя игнорировать и объективные трудности, с которыми столкнулся Слот в этом году. Клуб решился на рекордные траты в летнее окно, но интеграция новичков затянулась. Сильнейшим ударом стала травма Александера Исака. Шведский форвард, ради которого пришлось вести долгую борьбу с «Ньюкаслом», приехал в Ливерпуль в плохих кондициях из-за забастовки и в итоге выбыл из строя в самый неподходящий момент. На это накладывается и естественное старение лидеров: Мохамед Салах и Вирджил ван Дейк уже не всегда оправдывают свои огромные зарплаты, которые превышают 500 тысяч долларов в неделю.

На «Энфилде» верят, что Арне Слот заслужил право на ошибку своим чемпионством в дебютном сезоне. Впереди у команды попытка переломить ход противостояния в Лиге чемпионов и борьба в Кубке Англии. Кредит доверия к тренеру рассчитан как минимум до конца следующего сезона, когда станет окончательно ясно, способен ли этот проект на новый качественный скачок.