Противостояние «Астон Виллы» и «Бирмингем Сити» считается одним из самых ожесточенных в английском футболе. Однако история могла принять неожиданный оборот, если бы в сезоне 2013/14 «синим» удалось осуществить амбициозный трансферный план.
Как стало известно спустя годы, «Бирмингем Сити» под руководством Ли Кларка всерьез рассматривал возможность аренды юного Джека Грилиша. В то время 18-летний талант набирался опыта в «Ноттс Каунти» (Лига 1), где его яркая игра привлекла внимание многих клубов Чемпионшипа. Несмотря на логистическое удобство сделки, руководство «Виллы» даже не стало вступать в переговоры. Принципиальное соперничество сделало любой переход игрока в стан врага невозможным.
В итоге Грилиш остался в «Ноттс Каунти», помог команде избежать вылета, а уже через четыре дня после возвращения дебютировал за основу «вилланов» в матче против «Манчестер Сити».
Отказ «Виллы» оказался судьбоносным. Став лидером и капитаном родного клуба, Джек превратился в настоящего «злого гения» для «Бирмингема». Болельщики навсегда запомнят дерби 2019 года, когда на Грилиша напал фанат «синих» прямо на поле. Джек ответил на это максимально болезненно для соперника — забил победный гол перед трибуной гостей и назвал тот день «лучшим в своей жизни».
Карьера Грилиша после ухода из «Виллы» в «Манчестер Сити» за 100 миллионов фунтов сложилась триумфально — он взял требл под руководством Пепа Гвардиолы. Однако нынешний сезон 30-летней звезды омрачен неудачами. Выступая на правах аренды за «Эвертон», Джек демонстрировал отличную форму, но получил тяжелую травму, которая преждевременно завершила его выступления в этом году.
