Главный тренер «Астон Виллы» Унаи Эмери преподнес особенный предматчевый подарок Пепу Гвардиоле перед их очным поединком против «Манчестер Сити» на стадионе «Этихад». Как выяснилось позже, этот красивый жест со стороны испанского специалиста носил глубокий символический характер.
Перед самым стартовым свистком Эмери вручил Гвардиоле элегантную черную коробку, украшенную золотым гербом «Астон Виллы». Телекамеры крупным планом запечатлели этот трогательный момент, когда оба наставника тепло обнялись у кромки футбольного поля.
Поначалу содержимое таинственной коробки оставалось загадкой, что добавило интриги происходящему. Однако позже журналистам удалось узнать, что внутри находилась миниатюрная фигурка льва. Этот презент был вдохновлен знаменитой статуей льва, расположенной на северной территории домашней арены бирмингемцев — «Вилла Парк».
Унаи Эмери лично подтвердил глубокий смысл этого благородного жеста:
Это дань уважения его карьере и всему тому, что он дает мировому футболу.
Эта встреча стала уже 19-й в истории очного противостояния двух выдающихся испанских тренеров, чье соперничество длится долгие годы и берет свое начало еще со времен их совместной работы в испанской Ла Лиге. В своем предматчевом интервью Эмери очень тепло отозвался о соотечественнике, открыто назвав Гвардиолу «лучшим тренером в мире» и подчеркнув, что их многолетние отношения всегда строились на колоссальном взаимном уважении.
